不少人起名先要查看四柱八字。此法先要排出一个人出生年、月、日、时的干支。年、月、日、时共四项，称为“四柱”，每柱一个天干一个地支，共八个字，故又称为“八字”，怎样排四柱呢?
(一)排年柱
算命所依据的时间是农历即阴历日期，阴历哪一年出生，即以该年的干支作为本人出生的年柱。比如某人1999年3月出生，1999年的千支是己卯，故该年柱是己卯。必须强调一点:上一年与下一年之间的分界线是以立春这一天的时刻划分的，而不是以正月初一这一天划分的。许多人错误地把正月初一前出生之人定为上一年，正月初一后出生之人定为
下一年，这样就把人的年柱排错了。因此，查万年历时，要先弄清农历的立春具体时间。虽然同是农历十二月出生，可是立春前生者，用本年干支，立春后生人用下一年的干支。
(二)排月柱
月柱是用阴历的干支来表示的，出生之月属于哪一个节令，即以该月的干支作为本人的月柱。不论农历即阴历或是润月，月的干支皆以节令为准。交节前为上个月，交节后为下个月，因此，虽然同生于一个月内，但因交节前后之区别，排月柱时就有所不同。月与月的分界点是以交节的时刻划分的。这一点与我们通常所说的农历之月不同，为此特将各月节令开列于下:
立春正月节惊蛰二月节清明三月节
立夏四月节芒种五月节小署六月节
立秋七月节白露八月节寒露九月节
立冬十月节大雪十一节小寒十二节
月柱中每月的天干有所不同，虽不像地支那样固定，但也还是有规律可循的，每年开头正月的天干以年干来定，见年上定月歌诀:
甲己之年丙作首，乙庚之岁戊为头
丙辛必定寻庚上，丁壬壬寅顺行流，
若问戊癸何处起，甲寅之上好追求。
例如:甲年的正月即为丙寅，顺次推出二月丁卯三月戊辰等等，壬年的正月是壬寅，则二月癸卯，三月甲辰，四月乙已等等。
(三)排日柱
日柱，即出生那一天的干支，最简便的方法是查万年历，无需推算。因为干支日每六十天一循环，由于大小月，平润年不同的缘故，日干支推算起来相当麻烦，故日干支需查万年
历。特别注意:日与日的分界点是以子时来划分的，即晚上的十，点前生人是上一天的亥时，晚十一点后生人即下一天的子时，在预测八字时，许多人没有注意到过了子时，应作为下
一天出生排日柱。
(四)排时柱
时柱是用阴历干支来表示出生的时辰。上面提到日与月的计算时间是以子时即23点来划分的。一个时辰跨两个钟点，故一天共有十二个时辰:
子时(23点一凌晨1点前)午时(11点一13点前)
丑时(I点一凌晨3点前)未时(13点-15点前〕
寅时(3点一5点前)申时(15点一17点前)
卯时(5点一7点前)酉时(17点一19点前)
辰时(7点一9点前)戌时(19点一-21点前)
已时(9点一11点前)亥时(21点一23点前)
时柱的天干是以“日上起时的口诀”查出的。
甲己还生甲乙庚丙作初
丙辛从戊起丁壬庚子居
戊癸何方发壬子是真途
例如癸月的子时，子时的天干为壬，即壬子时，顺次而推癸月的丑时即癸丑，寅时即甲寅，作为时柱。通常万年历上没有时辰的干支，故需要预测者以“日上起时”法，得出时柱。
(五)排四柱
预测姓名学，必须将人的八字排出来，分析日干旺衰喜忌。今举一例，某女农历1980年11月20日早上8点，通过万年历与前四节的基础知识可排出其四柱。
年柱 庚申
月柱 戊子
日柱 癸酉
时柱 丙辰
1.六亲关系与十神
推八字，要以日干为中心，日干就是“我”，其他干支与“我”形成的生克扶抑的系统，构成了一个特定的人命，因此日干又称为“日元”或“自身”，其他各干与“日干我”的关系有五种:(1)“生我”(2)“我生”(3)“克我”(4)“我克”(5)“同我”。“生我”者为父母，故名为印缓或印星;“我生”为儿女，故名为食伤;“克我”者为我受制于别人，故名为官杀;“我克”者是人受制于我，故名为财星;“同我”者如兄弟，朋友，故名为比肩，因此有这五种关系引出“十神”。日干的我为阴时，遇阴干则为正，遇阳千则为偏;日干的我为阴时，见阳干则为正，见阴干则为偏，总结为一句话:同性相见为偏，异性相见为正。由此可知，我为日干，得出以下“十神”:
生我，扶我者为印星
同性为偏印
异性为正印
同我，助我者为比肩
同性为比肩
异性为劫财
我生，泄我者为食伤
同性，食神
异性，伤官
我克，耗我者为财星
同性，偏财
异性，正财
克我，抑我者为官杀
同性，偏官又名七杀
异性，正宫
2.日元旺衰
四柱预测中以日元旺衰为取用神的标准。因此，到断日干旺衰是推命的关键一步，也是预测命运的开端。
怎样判断日干的旺衰呢?从四方面分析:得天时，得地利，得生，得助。“得天时即得令”:依据前面讲的“十干寄生十二宫”表，日千于月支处长生、沐浴、冠带、临宫、帝旺的状态为得天时。
“得地利”:日干在地支中有气有根为得地利。
“得生”:日干得四柱干支中的正偏印之生为得生。
“得助”:四柱中天千与日干比和同类为得助。
以上四种因素分析日干“四得，，的力量，综合加减“四得”之力，便定出日干的旺衰。日干旺则取克耗者为用神，日干衰则取生扶者为用神，日干不旺也不衰为/l字平衡，命中可不取用神，全在行运中需取用神。起名、改名、辨名要依据日干的旺衰，日干旺为金，则姓名中不可再逢五行属金的字，应以五行属火的字作名字，即金旺得火，方成器皿。学好以上八字命理知识，对起名、改名、辨名已登堂人室，初具一定能力。
以后历代，人们多以“生辰八字”的欠缺，配以五行而起名，因此称作“五行四柱起名法”。“生辰八字”，就是古代星相家以人出生的年、月、日、时为“四柱”，配以天干地支，每项两个字，合“四柱”的干支共为八字。当“算”出生辰八字后，根据其缺欠，取五行中水、火、木、金、土中相应的一个属性的字来补救。如:“八字”中欠金，可用“鑫”;“八字”中欠水，可用“森”字。所谓“中华民国”前主席林森，因其“八字”中欠木，故以木
属的“森”字为名。另外，还可以用水、火、金、土做偏旁，视所欠所缺多寡而增减。中国历史上许多名人都用“五行四柱法”起名。
